Od sedemdesetih let prejšnjega stoletja je razširjeno odstranjevanje dreves (vključno s sečnjo in sežiganjem) v amazonskem bazenu zmanjšalo površino amazonskega deževnega gozda za približno 17%. Čeprav se je stopnja izgube gozdov v desetletjih upočasnila, nedavni podatki kažejo, da je bila stopnja krčenja gozdov v amazonskem bazenu najvišja v zadnjem desetletju v zadnjih dveh letih!
Dejstvo je, da se je večina večjih požarov na območju Amazonke zgodila na območjih, ki so bila pred kratkim pogozdena. Andski direktor za spremljanje projektov Amazon Matt Finer je nekoč dejal, da požari v Amazoniji niso naključni dogodki, med krčenjem gozdov in velikimi požari pa je tesna povezava.
Zato je v zadnjih dveh letih območje amazonskega deževnega gozda pogosto opazilo tudi požarni dim. 24. avgusta 2021 je satelit posnel posnetke požarov, ki divjajo v regiji Amazon na severovzhodu Vista Alegre do Abun, Rondônia, Brazilija. Goreča zemlja sprošča gost dim, satelitske posnetke pa zamegljuje s plastjo sive barve.
Istega dne je satelit iz NASA prav tako ciljal na to območje in ujel veliko količino gostega dima, ki je prihajal z meje Amazonije in Rondônije v Braziliji, kar kaže, da so požari na tem območju aktivni. Ljudje v amazonskem bazenu pogosto požarijo na očiščenih zemljiščih za vzdrževanje pašnikov in polj, vendar je po podatkih NASA več požarov dejansko povezanih z krčenjem gozdov na tem območju.
Douglas Morton iz NASA je poudaril, da se je od konca julija 2021 požarna aktivnost v regiji Amazon povečala, predvsem zaradi krčenja gozdov. To očitno velja v severni Rondôniji v Braziliji. Analiza kaže, da je 80% požarov, ki jih odkrijejo sateliti, povezanih z krčenjem gozdov.
Znanstveniki verjamejo, da lahko krčenje gozdov in gozdni požari pod gozdovi (torej plameni nizke intenzivnosti, ki se širijo po gozdnih tleh) povzročijo najdaljše škode v gozdovih in povzročijo kopičenje ogljikovega dioksida in drugih toplogrednih plinov v ozračju. Nasprotno pa je učinek čiščenja požarov, povezanih s savano in kmetijstvom, razmeroma kratkotrajen.
Obseg in intenzivnost požarov pri krčenju gozdov v regiji Amazon sta bila letos precej huda. Douglas Morton je poudaril, da se dogajanje razlikuje od manjših požarov pri čiščenju, ki so bili pogosti pred desetletji. Satelitska opazovanja so že v Rondôniji. Ugotovljenih je bilo 10 požarov na več kot 50 kvadratnih kilometrih, torej je vsak požar večji od skupaj 7000 nogometnih igrišč. Običajno kmetijstvo ne more odpraviti požarov, ampak ga povzroči krčenje gozdov.
V zadnjih tednih so se pospešile tudi požarne dejavnosti v južni Amazoniji, ki je eno najhitreje rastočih področij širjenja kmetijstva v brazilski Amazoniji. Zaradi nedavnih sprememb v cestnem prometu in povpraševanju po kmetijskih zemljiščih na tem območju so sateliti opazili, da se je požar krčenja gozdov v Rondôniji v Braziliji julija znatno povečal in avgusta dosegel svoj vrhunec.
Poleg tega je Amazon po poročanju brazilskega' G1 novice izgubil 4640 kvadratnih kilometrov gozda v 12 mesecih.
Agencija je zbirala podatke s satelitov in raziskovalne podatke o spremljanju in sečnji amazonskih gozdov od julija 2020 do julija 2021. Brazilsko vlado so druge vlade in ohranitvene organizacije kritizirale zaradi krčenja gozdov v Amazoniji. Vendar se stopnja krčenja gozdov v amazonskem gozdu še vedno vztrajno povečuje.
Brazilski predsednik Jair Bolsonaro je aprila obljubil, da bo v manj kot desetih letih končal nezakonito krčenje gozdov, in celo podpisal odlok, ki dovoljuje pošiljanje vojakov na Amazonko v okviru boja proti okoljskemu kriminalu.
